阿萨伊采摘者可以从每袋果实中获得一笔可观的收入，但在此之前，他们需要支付给提供从附近村庄到丛林往返船只的“cruzadores”，以及拥有他们采摘树木的土地所有者。随着需求的增长，阿萨伊产业已从一个主要是当地运作的产业，转变为一个对依赖这种果实生计和自给自足的社区施加压力的国际化运作。
自2012年以来，阿萨伊的出口量大幅增加。例如，帕拉州在2012年出口了39吨阿萨伊，而到了2022年，出口量激增至8158吨，创造了超过2600万美元的收入。这一增长促使儿童被送去进行危险的采集工作，他们需要攀爬高达20米的树木而没有安全措施，并面临着热带雨林的危险，如毒蛇、蝎子和美洲豹的威胁。
例如，13岁的卢卡斯·奥利维拉和他的兄弟Wengleston，他们在马卡帕郊外的Fazendinha村，一直在助家里收集阿萨伊以养家糊口。一个典型的采摘日，他们会在凌晨3点起床，穿越亚马逊河，前往生长着阿萨伊棕榈树的私人地产。尽管年纪轻轻，卢卡斯已经能够熟练地攀爬树木，一次次地采摘阿萨伊。
然而，这种劳动形式的危险性非常高。Wengleston，如今20岁，因长时间背负重负，已经患上了严重的背痛。更有许多采摘者因从树上摔下而受到严重伤害，有的甚至再也无法行走。在偏远的丛林地区，救援往往需要数小时，这加剧了工作的危险性。
巴西全国有近190万5至17岁的儿童在2022年参与了童工，其中至少有756,000名儿童从事国际劳工组织认为是“最糟糕”的童工形式，包括“危险”工作。解决这一问题的挑战在于，童工现象最为严重的区域也是最难以监管的地区。巴西劳工检察院的检察官表示，这些被称为“难以到达”的地方，是需要付出巨大努力并克服重重障碍才能抵达的。
目前，巴西政府已经开始关注这一问题，尽管体制的缓慢、人手和资源的不足仍然是挑战。但随着国家对这个问题重视程度的提高，未来可能会有改善。尽管如此，对于像卢卡斯这样的儿童来说，他们可能还需要继续进行这种危险的工作。但政府对他们所在地区的关注给了这些儿童一个希望的未来，一个他们不需要为了生存而冒生命危险的未来。
本文的核心是揭露了阿萨伊产业背后不为人知的一面，特别是儿童劳工的问题。通过具体案例，我们看到了这些儿童面临的生活和工作环境的艰难与危险。随着阿萨伊成为全球热门的超级食品，其背后的社会和环境成本也应当被全世界所关注。这不仅是巴西政府的责任，也是全球消费者的责任，我们需要共同努力，保护这些最脆弱群体的权益，确保他们的成长不被剥夺，未来不被预设。