然而，安宾德发现的银行记录显示，即使是日常劳工（很多人会认为他们是勉强糊口的）也在账户中有相当于今天6000美元的存款。“这真的让我感到惊讶……这完全颠覆了五分区的贫穷形象，”他说。“这并不意味着他们富有，但他们也不贫穷。他们的银行账户清楚地表明，大多数居住在五分区的人如果愿意的话，完全有能力搬到其他地方居住。”这一发现在安宾德的脑海中挥之不去，最终成为他最新书籍的基础，该书在上周出版。在《富饶的国度：大饥荒与爱尔兰纽约的塑造》中，安宾德利用银行记录驳斥了关于130万逃离祖国饥荒的爱尔兰人长期以来的一个神话。
他认为，许多爱尔兰移民并非如他们通常在最近的好莱坞电影《纽约黑帮》中，以及他们的同时代人和历代学者的描述那样，生活在贫困中。安宾德，乔治华盛顿大学的历史学荣誉教授，描绘了一个与饥荒移民截然不同的画面。他说，自己之所以能够做到这一点，是因为银行记录中惊人的详细的传记信息，使他能够完成过去的历史学家甚至这群移民的后代都无法完成的任务。
通过数十名学生和一名专业家谱学家的帮助，安宾德详细记录了1200多名饥荒移民的生活轨迹，不仅仅是他们抵达美国的那一刻，还有之后的发展。他说，许多人的情况比长期以来的刻板印象所预期的要好得多。“所有这些故事，都是我在这本书中首次呈现的，”安宾德说。
在圣帕特里克节前几天，安宾德在接受CNN采访时分享了一些他发掘出的最有趣的细节以及这些历史背后的共鸣。他的评论已经过编辑，以便简洁明了。
安宾德指出，多年来，许多人都相信了一个关于爱尔兰移民的神话，认为他们在土豆大饥荒期间来到美国时如此贫穷，以至于他们在美国永远无法成功。为什么这个神话会持续这么久，而你是何时开始怀疑这个故事与众不同的？
自从饥荒移民到达以来，美国人就确信他们在美国无法成功。那些日子里，前往美国需要很多资源。从欧洲出发的旅程需要35天……你需要自备食物。你必须前往利物浦，因此你必须有相当多的资金来到美国。通常来美国的移民相对较富有。
随着大饥荒的到来，突然之间有数百万人在爱尔兰挨饿，人们开始逃离，并且即使他们没有35天的食物供应，也会登上船只。他们只是想，无论如何，他们必须成功，因为这是生死攸关的问题。他们半饥半饿地到达美国。许多人因为他们是天主教徒而遭到歧视。美国人认为，“爱尔兰人在这里无法成功。他们太穷了。他们太天主教了。他们没有其他移民带来的资本——资源。”
然后，一代又一代的历史学家开始发表相同的论点。部分原因是，找出爱尔兰饥荒移民的下落并了解他们的遭遇几乎是不可能的。拥有相同姓名的人实在太多了，成百上千的墨菲、凯利和沙利文。
但是，当移民储蓄银行的记录在纽约公共图书馆可用时，我去那里并开始查看居住在五分区人的银行账户。
饥荒爱尔兰人的向上社会流动性真的相当惊人。
我本来有另一本书的计划，但一直在想，这些银行记录实在太好了，因为它们包含了关于每个存款人的如此多的传记细节。你可以看到他们的变化，因为它列出了他们的家庭和他们来自爱尔兰的哪里、何时抵达美国的如此多的细节。然后随着时间的推移，随着他们的职业和地址的变化，他们会向银行提供这些信息，因此你可以追踪他们。然后即使是那些只有几个月银行账户的人也可以被追踪。银行记录中包含了如此多的传记细节，允许你区分一个迈克尔·沙利文和另一个迈克尔·沙利文。在我开始研究整个纽约的爱尔兰人，而不仅仅是五分区后，我看到饥荒爱尔兰人的社会向上流动性真的非常惊人。
当你遇到这些来自银行的记录时，你是否设定了一个假设，还是只是说，让我们看看当我们尝试随着时间的推移